Три главных задачи автомобильной подвески – нести на себе вес машины, держать колёса прижатыми к поверхности дороги и смягчать толчки от неровностей. От подбора и настройки элементов ходовой части зависят управляемость, грузоподъёмность, проходимость и средняя скорость на разных покрытиях. При этом у каждого водителя приоритеты будут расставлены по-разному.

Серийная заводская подвеска настроена так, что годится для всех, но никого никогда на сто процентов не устраивает. Это плата за универсальность и массовое конвейерное производство. Поэтому приведение характеристик ходовой части в соответствие со своим представлением об идеале – один из самых популярных видов автомобильного тюнинга. Но так как представления об этом идеале у каждого свои, то и вариантов доработки существует великое множество.

Если не вдаваться в глобальные переделки и не пытаться изобрести вообще всё заново, тюнинг подвески сводится к оптимальному подбору характеристик упругих и демпфирующих элементов. Дело это не только творческое, но и требующее определённых знаний. Рассчитать себе подвеску мечты с нуля без соответствующего образования не просто. Упрощает жизнь то, что это уже много раз делали до нас. Практически на любой серийный внедорожник существует ассортимент готовых решений – как целыми комплектами с возможностью выбора между итоговыми наборами технических характеристик, так и отдельными деталями, из которых, как из кубиков, можно составить свой собственный индивидуальный комплект.

Довольно часто тюнинг подвески начинается заменой амортизаторов. Ею же и заканчивается. Для того, чтобы немного скорректировать управляемость, этого бывает достаточно. Но для любителей бездорожья обычно одного этого мало.

Когда цель – улучшить проходимость путём одновременного увеличения диаметра колёс и вертикальных ходов подвески, менять приходится не только демпфирующие, но и упругие элементы. При этом обычно приходится затрагивать и другие детали ходовой части. Большой лифт ведёт к необходимости доворачивать мосты, удлинять рычаги и тяги, наращивать шланги... Впрочем для большинства моделей внедорожников готовые решения давно уже найдены и определена разумная величина лифта подвески. Чаще всего запросы их владельцев, даже кажущиеся уникальными, сводятся к типовым задачам, ответы на которые уже давно найдены и рассчитаны инженерами компаний-производителей тюнинговых подвесок. Самые популярные готовые решения фирмы предлагают в виде полных лифт-комплектов на автомобиль. Туда входят упругие элементы на обе оси, все четыре амортизатора, все необходимые втулки, болты и прочие дополнительные элементы, которые нужны, чтобы новые детали правильно встали на своё место. За исключением решения каких-то специфических задач, покупка такого набора получается выгоднее, чем подбор каждой запчасти по отдельности.   

Очень часто, думая о высоте лифта, любители бездорожья упускают из виду эксплуатационную массу автомобиля. При выборе упругих элементов надо учесть не только желаемый размер колёс, но и наличие силового обвеса, лебёдок, дополнительных баков и прочего тяжёлого снаряжения. Считать дополнительную нагрузку нужно отдельно по каждой оси – тогда лифтованная подвеска будет не просто высокой, но и сможет правильно работать. Поэтому обычно на готовом фирменном комплекте обозначают не только, сколько дюймов дополнительной высоты он даёт, но и при какой нагрузке.

Инженеры Tough Dog учились хорошо. А потому они прекрасно, до самых мелочей умеют рассчитывать и оптимально сочетать характеристики лифт-комплектов. А бескрайнее бездорожье Австралии позволяет быстро и качественно тестировать все новинки ещё в процессе разработки. Поэтому полный набор подвески Tough Dog, установленный на ту машину, для которой он предназначен, будет не только надёжным и сверхвыносливым, но и выверенным по управляемости. Так что нет ничего удивительного в том, что после лифтовки внедорожник начнёт рулиться лучше, чем в стандарте.